Conducir mientras se está somnoliento puede ser un gran peligro para la seguridad y puede provocar accidentes graves. La somnolencia afecta la coordinación, los tiempos de reacción y el juicio al igual que conducir ebrio. Si te pones al volante de un vehículo sin dormir lo suficiente, es fácil caer en microsueños, lo que puede hacer que pierdas el control o cometas otros errores que podrían ser fatales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 1 de cada 25 conductores adultos (mayores de 18 años) informaron haberse quedado dormidos al volante al menos una vez en los últimos 30 días.
Es importante que los conductores de todas las edades entiendan los peligros asociados con conducir mientras se siente cansado. Conducir con sueño puede aumentar significativamente el riesgo de un choque u otro accidente. Si bien dormir lo suficiente es clave para evitar accidentes relacionados con la somnolencia, también es importante conocer las señales de advertencia y tomar medidas para mantenerse alerta.
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Conducir somnoliento se define como operar un vehículo sin poder dormir, sintiéndose somnoliento o tomando ciertos medicamentos que pueden causar somnolencia. Afecta a todos de manera diferente, según la cantidad de sueño que haya tenido y el tipo de medicamento que esté tomando.
La privación del sueño y la conducción somnolienta pueden tener graves consecuencias tanto para usted como para los demás conductores en la carretera. No solo afecta su capacidad para tomar decisiones rápidas y reaccionar rápidamente en una situación de emergencia, sino que también aumenta su riesgo de verse involucrado en un choque u otro accidente.
Para comprender mejor la gravedad de los peligros de conducir con sueño, es importante observar los hechos. Según una investigación de la Fundación del sueño, alrededor del 50 % de los conductores de 18 años o más, que es aproximadamente 119 millones de personas a partir de 2022, admiten que se sientan al volante mientras se sienten somnolientos.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) informa que hubo 684 muertes por accidentes relacionados con la conducción con sueño en 2021. Pero debido a que puede ser difícil confirmar la somnolencia como la causa de un accidente automovilístico, un análisis realizado por el Fundación del sueño determinó que el número de muertes por conducir con sueño podría llegar a 6,000 por año. También en base a su investigación, se estima que el costo de los accidentes automovilísticos relacionados con la fatiga oscila entre $ 12.5 y $ 109 mil millones por año.
Cualquiera puede encontrarse en una situación en la que conduce mientras está somnoliento, pero algunas personas en ciertas situaciones corren un riesgo aún mayor, como alguien con un trastorno del sueño o aquellos que toman medicamentos de venta libre. La Fundación Nacional del Sueño (NSF) informa que el 55 % de los accidentes por conducción con sueño involucran a conductores menores de 25 años.
Un estudio de la CDC identifica algunos otros grupos de mayor riesgo como:
Hay varias señales que pueden indicar que se siente somnoliento mientras conduce. Algunos de estos incluyen:
Si experimenta alguno de estos síntomas mientras conduce, es importante detenerse y descansar. Tomar siestas cortas de 10 minutos puede ayudar a refrescar su mente y cuerpo para que pueda continuar su viaje de manera segura.
El CDC afirma que dormir lo suficiente es clave para evitar conducir con sueño. Sin embargo, incluso si duerme bien por la noche (se recomiendan de siete a ocho horas), es posible que aún trate de no quedarse dormido al volante. Aquí hay algunos otros consejos que el NHTSA recomienda para ayudar a dormir lo suficiente y mantenerlo alerta y seguro:
Si bien es común tomar bebidas con cafeína para evitar la somnolencia mientras conduce, solo se recomienda como una solución a corto plazo. Incluso con cafeína, la NHTSA recomienda incluir una siesta de 20 minutos en un área de descanso bien iluminada.
Si se siente particularmente somnoliento o somnoliento mientras conduce, es importante detenerse y tomar un descanso de inmediato. Si experimenta alguno de los siguientes signos, es fundamental que se detenga y descanse tan pronto como sea seguro:
Si experimenta alguno de estos síntomas, deténgase inmediatamente y tómese un descanso. Descansar unos minutos puede ayudar a reducir el riesgo de un accidente y mantener a usted y a otros conductores seguros.
Hasta la fecha, no existe una sección de código de vehículo oficial en los EE. UU. por no mantenerse despierto mientras se conduce. Sin embargo, en los últimos años, más estados están tomando medidas para promulgar legislación que podría incriminar a alguien por causar un accidente porque estaba somnoliento o se quedó dormido al volante de un automóvil.
En algunos estados, si se puede probar que la somnolencia de un conductor causó un accidente automovilístico, podría ser acusado de conducción imprudente u homicidio vehicular en los casos en que haya una fatalidad.
Si está involucrado en un accidente automovilístico con un conductor somnoliento en Chicago, es importante que tome las medidas adecuadas inmediatamente después del incidente:
Los choques por conducir soñolientos son un asunto serio. Si usted o alguien a quien ama ha resultado lesionado en un accidente automovilístico en Chicago debido a un conductor somnoliento, un Abogado de accidente de coche de The Kryder Law Group, LLC Accident and Injury Lawyers está aquí para ayudar. Entendemos los complejos problemas legales que pueden surgir de los accidentes con conductores somnolientos y tenemos experiencia en la lucha por los derechos de los clientes en los tribunales.