What Is a Duty to Defend vs. a Duty to Indemnify?

Are you confused by legal jargon and wish a lawyer could explain it? That’s exactly what we’ve done in this legal glossary series. This time, Chicago car accident lawyer Andrew Kryder explains the difference between a duty to defend vs. duty to indemnify.

When you buy insurance, it’s important to know the difference between the insurer’s duty to defend and duty to indemnify. A duty to defend means the insurer must provide legal representation for you—the policyholder—for claims arising from accidents, injuries, or other covered events.

On the other hand, a duty to indemnify is an obligation of the insurance company to pay any damages that may be owed as a result of a legal claim brought against you. This indemnity agreement covers the cost of medical bills, lost wages, pain and suffering, and more for someone you injured.

Es importante conocer tanto los límites como las obligaciones de su póliza cuando vaya a contratar un seguro.

Andrew KryderEsq., Abogado de Lesiones Personales de Chicago, Explica el Deber de Defender vs. el Deber de Indemnizar

Andrew Kryder is a personal injury lawyer at The Kryder Law Group, LLC Accident and Injury Lawyers. He explains complex legal terms in simple, clear language.

Andy tells us, “The insurance company has certain responsibilities and certain rights, just like you have certain responsibilities and certain rights to the insurance company.” Two of these responsibilities are part of the insurance company’s defense and indemnity obligation, or the duty to defend and the duty to indemnify.

When a duty to defend exists in an indemnification provision, it is an obligation of the insurance company to pay the insured’s defense costs in legal claims made against them. “Under an insurance contract [indemnity clause],” Andy explains, “an insurance company may be required to hire a lawyer to defend you in a court of law, if you’ve been accused of doing something negligent.” The insurer’s obligation is to pay for any legal fees incurred in defending you from such claims.

Ejemplo de deber de defensa

Let’s say that you are involved in a car accident, and the other driver claims that it was your fault. In this case, your insurance company has a duty to defend you against certain claims and pay for any legal fees associated with legal liabilities, along with defending against such claims.

¿Qué es la obligación de indemnizar?

Andy continúa: "La obligación de indemnizar de la aseguradora consiste en pagar el dinero si te consideran responsable". Es una obligación de la aseguradora que te proporciona tu póliza de seguro de responsabilidad civil pagar los daños y perjuicios que puedan deberse como resultado de una sentencia en tu contra.

Ejemplo de obligación de indemnizar

Siguiendo con el ejemplo de un accidente de coche, si te declaran responsable del accidente, tu compañía de seguros tiene la obligación de pagar los daños y perjuicios que te correspondan en el acuerdo. Andy continúa: "Deber de indemnizar significa pagar el dinero si alguien te considera responsable". Esto podría incluir el coste de las facturas médicas, los salarios perdidos, el dolor y el sufrimiento, y más.

¿Es en realidad lo mismo la obligación de defender que la de indemnizar?

No. Andy nos recuerda: "Mucha gente intercambia los términos deber de defender y deber de indemnizar, pero son conceptos muy, muy diferentes".

El deber de la aseguradora es defenderle, proporcionarle defensa jurídica para responder a las acusaciones formuladas contra usted, mientras que el deber de indemnizar es una obligación de la aseguradora de pagar realmente los daños y perjuicios que puedan deberse como resultado de esas demandas.

¿Puede una aseguradora rechazar su deber de defensa o su deber de indemnización?

Sí, una compañía de seguros puede rechazar su obligación de indemnizar o defender, pero debe dar una razón válida. Entre los motivos para denegar una indemnización figuran las pruebas de actividad ilegal o fraudulenta por parte del asegurado. Lea atentamente el texto de su póliza para saber cuándo puede solicitar una indemnización y conocer las exclusiones.

¿Ha sufrido lesiones en un accidente causado por negligencia ajena?

The Kryder Law Group, LLC Accident and Injury Lawyers, is a law office with experienced attorneys who can help if you or a loved one has been injured due to someone else’s negligence. Call us today for a free consultation.