¿Qué es el deber de defender frente al deber de indemnizar?

¿Te sientes perdido con la jerga jurídica y te gustaría que un abogado te la explicara? Eso es precisamente lo que hemos hecho en esta Glosario legal . En esta ocasión, nuestros experimentados abogados especializados en accidentes de tráfico de Chicago explican la diferencia entre el deber de defensa y el deber de indemnización.

Al contratar un seguro, es importante comprender dos conceptos clave: la obligación de defensa y la obligación de indemnización. La obligación de defensa significa que tu aseguradora tiene la obligación de proporcionarte un abogado y hacerse cargo de los gastos legales si te demandan por un incidente cubierto por la póliza. La obligación de indemnización significa que tu aseguradora pagará cualquier indemnización que debas abonar si se te declara responsable.

Conocer estas diferencias en la cobertura de la póliza —junto con los límites de la misma— te ayuda a tomar decisiones informadas sobre el seguro.

Comprender la obligación de defensa y la obligación de indemnización

Al contratar una póliza de seguro, se celebra un contrato de seguro. Este acuerdo otorga tanto a usted como a su compañía de seguros derechos y responsabilidades específicos. Dos de las obligaciones más importantes de la aseguradora son la obligación de defensa y la obligación de indemnización. Comprender estos conceptos es fundamental a la hora de contratar una póliza de seguro de responsabilidad civil.

¿En qué consiste la obligación de defensa?

La obligación de defensa es la obligación legal que tiene una compañía de seguros de proporcionarle representación legal en una reclamación que pueda estar cubierta. Si se le acusa de negligencia y ello da lugar a una demanda, es posible que su aseguradora tenga que contratar y pagar a un abogado para que le defienda ante los tribunales. Esta obligación cubre los honorarios legales asociados a las reclamaciones derivadas de accidentes, lesiones u otros sucesos cubiertos por su póliza.

Ejemplo de deber de defensa

Imagina que te ves involucrado en un accidente de tráfico y que el otro conductor te demanda, alegando que la culpa es tuya. En esta situación, tu compañía de seguros de automóvil tiene la obligación de defenderte. Se encargará de la parte jurídica de la reclamación, pagando los honorarios de tus abogados defensores y los gastos de defensa asociados.

¿En qué consiste la obligación de indemnizar?

La obligación de indemnizar consiste en pagar la indemnización si se le declara responsable de los daños y perjuicios en el juicio subyacente. Se trata de la obligación de la compañía de seguros de cubrir los gastos que un tribunal le ordene pagar como consecuencia de una sentencia en su contra. Esto puede incluir la indemnización por los gastos médicos de la otra parte, los salarios perdidos y el daño moral.

Un ejemplo de obligación de indemnización

Utilicemos el mismo ejemplo del accidente de tráfico. Si el tribunal te declara legalmente responsable del accidente, entra en juego la obligación de indemnización de tu compañía de seguros. Esta está obligada a pagar el importe del acuerdo o de la sentencia, hasta el límite de tu póliza. Este pago cubre los daños y perjuicios concedidos a la parte perjudicada.

La obligación de defensa y la obligación de indemnización son diferentes

Muchas personas utilizan indistintamente los términos «obligación de defensa» y «obligación de indemnización», pero se trata de conceptos muy diferentes.

La obligación de defensa consiste en proporcionar representación legal para responder a las acusaciones formuladas contra usted. La obligación de indemnización consiste en pagar la cantidad adeudada si se le declara legalmente responsable en un juicio. En pocas palabras, una se refiere a la defensa jurídica y la otra al pago económico.

¿Puede una aseguradora negarse a asumir la defensa o a pagar una indemnización?

Sí, una compañía de seguros puede negarse a asumir la defensa o a pagar una reclamación, pero debe tener un motivo válido. Por ejemplo, podría denegar la cobertura si la reclamación no está incluida en tu póliza o si hay pruebas de que has cometido fraude. En ocasiones, la aseguradora puede solicitar a un tribunal, mediante una acción de sentencia declarativa, que decida si está legalmente obligada a asumir la defensa o a indemnizar.

Por regla general, es fundamental leer detenidamente el texto de la póliza para comprender qué está cubierto y qué exclusiones se aplican.

¿Ha sufrido lesiones en un accidente?

Si ha sufrido una lesión por culpa de la negligencia de otra persona, lidiar con los trámites legales y de seguros puede resultar complicado. Nuestros abogados, con amplia experiencia, pueden ayudarle a conocer sus derechos y a reclamar la indemnización que se merece. Llámenos hoy mismo para una consulta gratuita.