Causas civiles frente a causas penales

Un caso civil y un caso penal difieren en varios aspectos fundamentales. En un caso de lesiones personales (un tipo de demanda civil), el demandante (la víctima) y su abogado de lesiones personales deben demostrar su caso mediante la preponderancia de la prueba, lo que significa que el 51 % de las pruebas deben respaldar al demandante. Sin embargo, en un caso penal, el Estado tiene que demostrar la culpabilidad del acusado más allá de toda duda razonable para poder condenarlo. Una diferencia importante entre ambos es quién tiene la carga de la prueba:el demandante o el acusado.

Explicación detallada de los asuntos civiles y penales

Resultados en un caso penal frente a resultados en un caso civil

Una diferencia importante entre los sistemas de justicia penal y civil es el resultado que pueden producir en los tribunales.

Resultados de las demandas civiles

Algunos de los diferentes resultados en las demandas civiles incluyen:

Despido

La desestimación se produce cuando todo o parte del caso es desestimado por un tribunal civil porque las pruebas o los testimonios han convencido al juez de que el demandante no puede demostrar su caso. Las demandas civiles pueden desestimarse con perjuicio (lo que significa que son definitivas) o sin perjuicio (lo que significa que el asunto puede reconsiderarse para emprender acciones legales).

Acuerdo

Este acuerdo legal describe en qué casos las partes acuerdan pagar una cantidad de dinero o realizar una acción específica para resolver la(s) disputa(s) en cuestión. Por lo general, el acuerdo es confidencial y la persona o entidad presuntamente culpable no admite su culpa al firmar el acuerdo.

Sentencia a favor del demandante/demandado

Una sentencia a favor del demandante o del demandado, ya sea dictada por un juez o por un jurado, significa que la parte ha ganado el caso. Cuando un demandante recibe una sentencia a su favor, esta se refiere a una cantidad monetaria o a un acto específico. Cuando una sentencia es a favor del demandado, esto significa que se ha determinado que el demandado no es responsable.

Resultados del Derecho penal

El posible resultado en un proceso penal podría incluir:

Despido

La desestimación se produce cuando se rechaza la totalidad o una parte del caso penal porque las pruebas o los testimonios han convencido al juez de que el fiscal del distrito, en nombre del gobierno estatal o federal, no puede demostrar la culpabilidad del acusado. Los casos penales pueden desestimarse con perjuicio (es decir, de forma definitiva) o sin perjuicio (es decir, la cuestión puede reconsiderarse).

Nolle Prosequi

Nolle prosequi es una expresión latina quesignifica «no continuaremos con el proceso». En los juicios penales, se trata de una anotación que realiza el fiscal en el expediente para indicar que los cargos no pueden demostrarse o que las pruebas demuestran la inocencia o la existencia de un vicio en el caso. El nolle prosequi puede anotarse en cualquier momento después de que se hayan presentado los cargos, pero antes de que se dicte sentencia o se alcance un acuerdo. En la mayoría de los casos, los fiscales necesitan la aprobación del juez.

No culpable

Es una declaración que presenta el acusado en los procesos penales. A menudo se confunde erróneamente con una declaración de inocencia, pero técnicamente una declaración de no culpabilidad simplemente obliga a la fiscalía a demostrar todos los elementos del delito más allá de toda duda razonable. Cuando el jurado (o un juez sin jurado) absuelve al acusado tras el juicio, emite un veredicto de «no culpable», lo que indica su conclusión de que la fiscalía no ha cumplido con su obligación de demostrar la culpabilidad del acusado más allá de toda duda razonable.

Acuerdo de declaración de culpabilidad o negociación de la pena

Los acusados y los fiscales celebran estos acuerdos. En estos casos, los acusados aceptan declararse culpables de algunos o todos los cargos a cambio de ciertas concesiones por parte de los fiscales.

Culpable

La declaración de culpabilidad es una declaración presentada por el acusado en un proceso penal, en la que admite su culpabilidad por el delito o la decisión del jurado que lo declara culpable. También hay que tener en cuenta que, en un proceso penal en el que se demuestra la culpabilidad del acusado, el resultado puede ser una pena de cárcel, una condena de prisión, libertad condicional, servicios comunitarios u otra forma de supervisión judicial.

¿Pueden incoarse una causa penal y una civil por el mismo hecho?

Sí. Se puede presentar una demanda penal contra un acusado de infringir la ley o cometer un delito, junto con una demanda civil que alegue la culpa de la misma persona.

Un ejemplo de causas penales y civiles por el mismo incidente

Por ejemplo, el Pueblo del Estado de California contra Orenthal James Simpson fue la causa penal contra OJ Simpson por el presunto asesinato de Nicole Brown Simpson y Ronald Goldman.

La familia de Ronald Goldman y Nicole Brown Simpson presentó una demanda civil por homicidio culposo contra O. J. Simpson tras el juicio penal.

¿Tiene que ser igual el resultado de una causa penal y de una causa civil?

No necesariamente. Los casos penales y civiles pueden tener resultados diferentes, incluso con las mismas pruebas. La carga de la prueba es mayor en los casos penales, lo que hace que sean más difíciles de probar que en los casos civiles.

Por ejemplo, en el caso de O. J. Simpson, fue absuelto del cargo de asesinato en su juicio penal, pero declarado responsable en la demanda por homicidio culposo presentada por las familias de las víctimas. El jurado concedió una indemnización económica a las familias.